Lirón careto (Eliomys quercinus)

Como siempre, aprovecho los individuos de nuestra fauna que han muerto atropellados o que han perecido en cualquier otra circunstancia, para recopilar datos y recoger mediciones en su morfología. Esta vez se trataba de un lirón careto que trágicamente pudiera haber muerto envenenado al ingerir raticida. Es muy penoso encontrar a este animal tan precioso en estas condiciones.

En la Península Ibérica tenemos dos especies de lirones, el lirón gris (Glis glis), que se ciñe al área del sistema Cantábrico, y el lirón careto (Eliomys quercinus), con distribución en toda el territorio peninsular incluidas las islas Baleares. A su vez, dentro de los lirones caretos encontramos varias subespecies según su distribución. El individuo que aquí mostramos, en función de los rasgos de su cola y distribución en el sur de la penínsular correspondería a la subespecie Eliomys quercinus quercinus.

 Lirón careto (Eliomys quercinus)

El rasgo más característico del lirón careto es la mancha negra que tiñe sus ojos a modo de antifaz, lo cual lo hace fácilmente distinguible de cualquier otro roedor como la rata negra. Tiene unas grandes orejas y una cola cubierta de pelos que culmina en un pincel oscuro en casi o su totalidad, según la subespecie y área geográfica peninsular.

 Destaca la macha oscura en sus ojos a modo de antifaz, y sus grandes orejas.

 Dos pares de incisivos en ambas mandíbulas.

Su tamaño es muy variable según la subespecie y área geográfica.

 Cola terminada en pincel. Su coloración en la zona ventral varía según la subespecie.

Sus manos tienen cuatro dedos, como otros roedores, en su planta se observan cinco almohadillas plantares. Llama la atención su alargado pie, que posee cinco dedos y se compone de seis almohadillas plantares, siendo alargadas también las dos que tienen la posición más proximal.

Manos con cuatro dedos y pies con cinco dedos.

Espero que la próxima pueda mostrar a este hermoso duendecillo, vivo y en su medio natural. Mientras, recuerdo este breve motanje con imágenes que conseguimos mediante cámaras fototrampeo.

Lirón careto from Esmeralda Ramos on Vimeo.

Tejonera de quince bocas

Ya en otras ocasiones he hablado sobre el extraordinario entramado de túneles y cámaras que componen una tejonera. Si tenemos intención de entenderla un poco, solo bastaría con compararla a una de nuestras viviendas, ya que su estructura, compartimentos y función tienen mucha similitud.

Fue emocionante examinar esta gran obra arquitectónica en uso hallada en las sierras gaditanas, y que se componía de quince bocas de entrada. Se situaba en un montículo de tierra elevado, el cual probablemente debía de estar completamente hueco y comunicado. Algunos de los accesos se encontraban recién trabajados. Presentaban arena acumulada de los movimientos de tierra extraída del interior, aún humedecida y donde se se marcaban abundantes huellas y surcos producidos al empujarla y al entrar y salir. Seguramente, este ajetreo correspondía a esa misma noche pasada.

En su proximidad, tal y como caracteriza a toda tejonera, se encontraban letrinas con un considerable cúmulo de excrementos, puede de uno o más individuos que habitaban dicha vivienda.

La vida en familia de estos mustélidos es realmente interesante, existen numerosos estudios que muestran su organización y complejas relaciones entre ellos.

No es habitual dar con tejoneras de tales dimensiones, así que mi admiración resultó aún mayor.

 Diferentes accesos a la tejonera, algunas presentan movimientos de tierra recién extraída.

Letrina situada en la proximidades de la tejonera

Musaraña (Crocidura sp.)

Aprovechando el tropiezo con esta musaraña ya muerta, la llevamos a casa para proceder a realizar la biometría corporal y toma de datos. Toda información es siempre bienvenida,  ya que estos pequeños animalitos son realmente difíciles de ver. El individuo en cuestión se encontraba sin vida, pero con ausencia de heridas aparentes.

El hecho de encontrar siempre a estos diminutos micromamíferos, muertos, sin estar triturados por  algún posible predador carnívoro, correspondería con la teoría leída en alguna ocasión sobre su posible toxicidad o sabor desagradable para estos predadores, tal y como sucede con las dos especies de topos presentes en la península ibérica (T. europeaus, T. occidentalis) y de las que ya hablé en otro momento. Haciendo búsquedas no consigo encontrar artículos científicos que lo certifiquen, así que prefiero dejarlo en cuarentena hasta corroborarlo o alguien aporte esta información. Aunque todo apunta, por el estado en el que se suelen encontrar, que sería cierto.

Las musarañas, aunque a simple  vista puedan parecer alguna especie de ratón o roedor, nada tienen que ver, ya que pertenecen al grupo de los mamíferos insectívoros. El mismo orden al que pertenecen los erizos o los topos, pero incluidos en diferente familia, la familia Soricidae. 

Las musarañas se caracterizan por tener el hocico largo, fino y puntiagudo, y rabo relativamente corto alternando pelos cortos y largos. En algunas especies son visibles las orejas. Y los incisivos, sobre todo los inferiores, son alargados, visibles y orientados hacia delante.

A diferencia de los roedores, poseen cinco dedos minúsculos tanto en las manos como en los pies. Sus huellas son muy difíciles de encontrar, quizás deberíamos afinar mucho la vista para dar con ellas, dado a que su peso es tan pequeño que apenas ejerce presión sobre el sustrato.

Si queremos llegar a identificar el género y especie de una musaraña, lo primero que debemos tener en cuenta es su distribución, ya que por ejemplo, en el Sur del Sur lugar de donde procede este individuo, el número se reduce a solamente tres especies, pertenecientes a la subfamilia Crocidurinae, y que incluye los géneros Crocidura y Suncus. Ello simplifica bastante el trabajo. Como la única especie del género Suncus, la Musarañita (Suncus struscus) es considerablemente más pequeña, solo nos quedaría discernir entre dos especies del mismo género. Para poder realizar una diferenciación correcta entre ellas necesitaríamos proceder a la biometría de su dentición, ya que ambas, Musaraña gris o común (Crocidura russula) y Musaraña campesina (Crocidura suaveolens), son prácticamente iguales, solo algunos autores nombran una posible sutil diferencia en su pelaje. No llegué a realizar la referida medición, aunque por su tonalidad grisácea acusada y vientre también gris, tendería a pensar que se trata de la musaraña común.

Calibre no bien ajustado, medida real aproximadamente 80 mm

Y hasta aquí estos pequeños apuntes sobre las, también pequeñas y simpáticas musarañas... Y ahora, que no digan, que siempre estoy pensando en las musarañas... 😊

Gineta (Genetta genetta). Excremento aislado.

No es tan habitual que la gineta marque en caminos o veredas con excrementos aislados. Su tendencia es la depositar sus heces en letrinas o cagarruteros, que pueden alcanzar grandes dimensiones junto a un elevado número de deposiciones.

Esta vez nos encontramos con lo no tan habitual. Este excremento recién puesto se encontraba de forma aislada en el territorio de la gineta, situado en una vereda, pero aislado en la solana. Su forma alargada, de grandes dimensiones con proporción al animal, de cierto grosor y junto a su potente olor, muy diferente al del zorro y al del melón, la delataban. Estaba compuesto principalmente de pelos de micromamíferos, de los que la rata, tan abundante, seguramente ocuparía un porcentaje alto. Y también algo de hierba, muy habitual en los excrementos de estos carnívoros.

Posteriormente al revisar las cámaras de fototrampeo, pudimos contemplar admirados los movimientos cautelosos y elegantes de la bella matadora.

Indicios de alimentación. Alcaudón (L. senator, L. meridionalis)

Hoy traigo un indicio muy bonito de alimentación, y que estoy segura en muchas ocasiones se nos pasa desapercibido. 

Es muy probable que si encontramos un invertebrado como este escarabajo, clavado en una alambrada o en un espino de tal forma, nos preguntemos quién se dedicó hacer tal acto de apariencia algo macabra. Lejos de ser una acción macabra es sencillamente el almacén de una pequeña ave preciosa que habita nuestros campos, el alcaudón. Aunque pueda parecer una rapaz diminuta debido a su aspecto y pico ganchudo, nada tiene que ver, esta hermosura se incluye dentro del orden de los passeriformes. Preda sobre invertebrados, pequeños micromamíferos y reptiles, que luego engancha en las púas de algunos arbustos o alambradas, para consumirlos o bien dejarlos almacenados para otra ocasión.

Curiosidades que atesora nuestra naturaleza y que llenan de entusiasmo cuando las encuentras 😊

Guarida de nutria (Lutra lutra).

Una guapada fue dar con esta guarida de nutria. Aunque no esté muy usada puede en algún momento se meta a descansar, tal como sus huella le delatan.

Indicios de comadreja (Mustela nivalis)

Hoy la salida mañanera a revisar cámaras y echar un ratito de campo por las sierras gaditanas nos regaló varias sorpresas. Entre ellas este excremento de comadreja (Mustela nivalis) recién puesto. Estaba tan fresco que aún no se había ennegrecido y el olor era bastante fuerte. Es característico del excremento de comadreja el finísimo pincel en uno de sus extremos y su composición, basada en restos de pelo de micromamíferos y a veces pequeños huesesitos triturados. Tras haber pasado una media  hora aproximadamente su color ya había tornado al negro. He ahí la importancia de tener en cuenta las condiciones meteorológicas a las que están expuestos los indicios.

Excremento fresco de comadreja.

 Mismo excremento desecho donde se aprecia pelos y algunos huesos triturados de micromamíferos.

El mismo excremento una media hora después expuesto al sol tornando a color negro.