Marcas territoriales conejo

Marcas territoriales de conejo. Escarbaduras, excrementos, y también arañazos como en la imagen.

 

Sendas de conejos

En territorios con buenas poblaciones de conejos, es posible encontrar pequeños surcos producidos por estos entre el pasto o la vegetación. Son las sendas que usan los lagomorfos asiduamente durante su campeo, ya que estos suelen utilizar los mismos recorridos para desplazarse formando pequeños caminitos de sus idas y venidas...

Cráneo de conejo con un detalle muy particular

Otro tipo de cráneos muy común de encontrar en el campo son los cráneos de conejos, allá donde los haya claro... Muchos mueren por enfermedades, como la conocida mixomatosis o la hemorragia vírica y sus restos quedan en el campo. Pero otros pueden haber muerto por predación.

El cráneo de los lagomorfos son relativamente fáciles de identificar, cráneo alargado, amplios huecos orbitales e incisivos separados de los molares y premolares. Solo puede haber algún tipo de confusión entre el cráneo de conejo y el de liebre.

En la imagen podemos ver el cráneo de un conejo, con el interesante detalle de que su cráneo estaba agujereado, y con mucha precisión. Este tipo de agujero en los cráneos suele ser obra de una de nuestras rapaces nocturna, el búho real, así que todo apunta a que este conejo podría haber sido predado por el gran duque. Al menos yo descarto la munición, ya que me han podido enseñar un cráneo de comadreja predada por búho con las mismas características.

 

La falsa almohadilla plantar del conejo

Cómo disfruto de esos limos donde se marcan a la perfección todo detalle de aquel osado que se atreve a pisarlos... Porque, no todos son como los gatos..., como ya contaba el otro día. A algunos ese barrillo incluso donde pueden crecer brotes frescos les puede atraer mucho. 

En estas preciosas huellas el conejo dejó muy bien  impresas esas falsas almohadillas, formadas por pelo, y que pueden hacer creer que tienen una verdadera almohadilla plantar.

 

Huellas de patas traseras liebre-conejo

Nunca está de mal que comparemos las huellas de ambos lagomorfos...

Aunque muy parecidas, las patas traseras de liebre son de mayores proporciones que las de conejo en individuos adultos, este factor es el principal a tener en cuenta si las pretendemos diferenciar. Recordar que estas huellas son perfectamente confundibles con las de zorro también, sobre todo si no se marcan a la perfección, ya que guardan mucha similitud tanto en tamaño como en forma.

 

Patas traseras de liebre ibérica (Lepus granatensis)

Patas traseras de conejo (Orytolagus cuniculus)

Conejo de monte (Oryctolagus cuniculus)

El término de España deriva de Hispania, nombre con el que los romanos llamaban a la península ibérica, y que a su vez proviene del fenico i-spn-ya, que significa "Tierra de conejos". Esta curiosa denominación no se asignó de forma injustificada ya que el conejo de monte siempre ocupó este firme, y los fenicios, primera civilización no ibérica que penetró en la península fueron testigos directos de ello cuando llegaron a estas tierras ricas y fértiles. Por cierto, cuando los fenicios desembarcaron en la península atravesando las aguas del estrecho de Gibraltar fundaron "Gadir", actualmente Cádiz, primera ciudad de occidente y el enclave fenicio más importante de la antigüedad.

Tras este pequeño apunte y cambiando de tercio. La herramienta del fototrampeo permite obtener información instantánea sobre la fauna y analizar el estado actual de nuestros montes. Siempre digo que el fotrotrampeo no es testigo de todo, pero todo lo que capta evidentemente está presente. Esta herramienta me permite conocer a nivel personal el estado de estas sierras gaditanas. Todos sabemos la grave crisis que atravesó el conejo de monte, ese eslabón crucial en la supervivencia de tantas especies ibéricas, tras ser afectado por la mixomatosis (introducida) y la enfermedad hemorrágica. Por ello, cuando a través de las cámaras de fototrampeo y otros indicios detectamos buenas poblaciones de conejo siempre resulta gratificante y me llena de alegría. 

En la provincia de Cádiz el conejo sufrió y sigue sufriendo, aunque en menor medida y algunas zonas estas enfermedades. Muchas poblaciones y áreas se vieron afectadas, pero actualmente parece se ha recuperado en territorios donde casi desapareció. Puede que hayan vencido en parte a estas enfermedades, con el añadido de que se les han respetado y dejado crecer.

Las áreas de campiña donde existen extensas áreas de cultivos en intensivo están sobrepobladas de conejos y parece que estas afecciones nunca causaron grandes estragos. Aunque se perdiesen muchos efectivos la alta densidad y la abundancia de alimento favoreció a que las poblaciones siguieran proliferando sin hacerlas diezmar. Pero en las zonas de la sierra los efectos fueron más devastadores y muchas áreas donde existían buenas poblaciones se vieron muy afectadas. Es en estas zonas donde es interesante centrarse. 

Existen dos grandes espacios naturales en la provincia y que se encuentran perfectamente conectados, la sierra de Grazalema y Alcornocales. La composición geológica de la serranía de Grazalema es de origen calizo y las sierras de Alcornocales son de composición silíceo. Ambas albergan una variedad de hábitats increíble, a diferencia de lo que se pueda imaginar, Grazalema no son todo rocas y Alcornocales no son solo bosques de niebla. En estas grandes extensiones existe una diversidad paisajística de lo más variopinta, en la que se alternan bosques, roquedos, matorral, pastizales, montes alomados con cultivos agrícolas..., albergando zonas de  mosaico de gran riqueza. Estas áreas son ideales para alberga conejos y son algunas de estas las que parece que se están recuperando, buena cuenta de ello nos lo dan las cámaras de fototrampeo, aparte de sus indicios como letrinas y madrigueras, toda un alegría. Quizás esta recuperación favorezca al alza al lince ibérico que nunca ha dejado de estar presente en la provincia con sus más y sus menos. También el águila imperial que ya se está estableciendo en algunos territorios se verá beneficiada. Y otras especies que dependen del conejo como el gato montés y otros carnívoros también lo agradecerán. Esperemos que continúe esta lenta recuperación y no tengamos otro percance como aquella mixomatosis, que ya puso en grave riesgo de desaparición a algunas especies ibéricas.

Esta "Gadir fenicia" ya está muy transformada, pero sigue siendo un tierra rica y con una biodiversidad envidiable, habrá que volcar y aunar los esfuerzos para que esto siga siendo así.

En primera línea de playa. Rastros e indicios.

No, no voy hablar de apartamentos en primera línea de playa, fruto de la especulación urbanística que tanto daño ha hecho al litoral español entre la década de los sesenta hasta la actualidad. Voy hablar de otros individuos que viven en la zona marítimo terrestre de nuestras costas y que precisamente ni especulan ni destrozan el entorno, todo lo contrario, forman parte de un ecosistema en el que coexisten estos y el medio dando lugar a un hábitat de gran riqueza.

Nos centramos en un territorio que consiste en pinares costeros limítrofes con áreas de playa y la zona intermareal. Cuando hablamos de playa es común que la asociemos a especies marinas, como peces, algas y miles de invertebrados marinos que viven en la zona que temporalmente queda inundada por las mareas. Pero cuando nos situamos en litorales que aún no han sido víctimas de la especulación urbanística, y esperemos que no llegue nunca, y que además van acompañados de pinares bien conservados, aparte de las especies marinas encontramos también otras especies asociadas a medios terrestres y que le dan aún más riqueza si cabe.

Ello nos lo demuestran los numerosos indicios de fauna carnívora que encontramos al caminar por estos interesantes enclaves. En un sosegado paseo parándonos y observando, dimos con una serie de rastros curiosos de esta fauna y que resultan interesantes de interpretar, los comento a continuación. 

Ya adentrados en la zona de pinar encontramos esta escarbadura donde un detalle nos desveló directamente a su autor, justo delante de ella se había quedado impresa la huella de un zorro. Por el tamaño de la escarbadura posiblemente el zorro quiso desenterrar algún invertebrado que seguramente llegaría a formar parte de su dieta.

Escarbadura de zorro (Vulpes vulpes) donde ha dejado impresa una huella.

A través de los excrementos podemos averiguar la alimentación que tiene una especie concreta en un momento determinado. Este excremento también de zorro estaba compuesto exclusivamente por frutos de enebro, los enebros estaban cargados de ellos, de hecho este excremento estaba justo debajo de uno. Se ve que en esta fechas en esta zona de la costa los enebros deben cobrar gran importancia en la dieta del zorro, aunque por los restos parece no lo aprovechan demasiado en el proceso digestivo.

Excremento de zorro con restos de frutos de enebro.

Otra escarbadura de zorro nos revelaba otra versión. En este caso una galería había sido desmantelada con tenacidad, lo cual daba a entender que esta vez el raposo debió estar buscando algún micromamífero que vivía en su interior y que seguramente habría detectado gracias a su afinado olfato.

                           

Escarbadura de zorro donde se observa la galería de un micromamífero.

Otra grata sorpresa fue saber que el tejón también campeaba por esta mismísima línea de playa. Encontramos un precioso rastro que seguimos y que nos llevó a sus posibles escarbaduras, algo diferente a las de zorro y conejo ya que es algo más vertical.

Huellas de tejón (Meles meles).

 Posible escarbadura de tejón.

No faltaban los indicios de conejos que también abunda en estos densos pinares. Letrinas, escarbaduras y huellas nos lo mostraban durante el camino.

Letrina y huellas de conejo (Oryctolagus cuniculus).

Ya dentro del área de playa, numerosas huellas de zorro nos dan a entender que son asiduos de esta zona y parece que forma parte de sus campeos rutinarios.

Otro indico de su presencia en la zona de playa, fue este enorme excremento que seguramente actuaba como baliza territorial y que estaba compuesto en gran parte por élitros de coleópteros, una presa fácil y abundante en los sustratos arenosos del pinar.

Excremento de zorro compuesto mayoritariamente de élitros de coleópteros.

Pero sin lugar a dudas la gran alegría fue encontrar lo que buscábamos. También la nutria vive en primera línea de playa. Pero mejor dejemos este emocionante capítulo para otro momento...

Huellas de nutria (Lutra lutra).

 Como siempre, gracias por vuestra visita.

Vuelta con el fototrampeo

Estimados todos, hoy os traigo novedades sobre los fototrampeos que estoy realizando. Así que os hago un resumen con estos resultados obtenidos hasta ahora...

He de decir que no han sido tan malos teniendo en cuenta lo esquiva y astuta que es nuestra fauna, por ello aún así me puedo dar por satisfecha por las pocas veces que he puesto en práctica este método y los frutos que se están obteniendo...

Como se ha de esperar, si dejamos la cámara estratégicamente posicionada en aquel lugar donde nuestra intuición nos manifiesta, no quiere decir ello que siempre caiga fauna, y a veces esa fauna no es la esperada. Nuestra naturaleza nos puede sorprender hasta con aquel animalillo inesperado y curioso por aquel artilugio de plástico, que aunque suficientemente camuflada para nuestros sentidos, no lo será para la percepción de otras especies diferentes al humano... Como muestra de ello os dejo estas capturas donde hasta el pequeño petirrojo se sintió atraído, o simplemente se posicionó ante el dispositivo espía...

Cómo véis, además de sorprender a nuestros mamíferos ibéricos, la cámara trampa también es un buen sisitema para dar testimonio de aquellas especies de aves que habitan en el lugar, como muestra de ello aquí podemos contemplar, como el zorzal, la paloma torcaz, o el mirlo, también fueron sorprendidos en su intimidad.

Cuando cae la noche y las aves ya se han resguardado en aquellos lugares donde pasarán la noche, es entonces cuando despertará otro tipo de fauna, los pequeños mamíferos... No falta un lugar donde no estén presentes los roedores, siempre cualquier tipo de hábitat, la rata será uno de aquellos seres que también activarán nuestro pequeña trampa... Y en alguna ocasión, también sentirán cuirosidad por ella...

También el conejo será soprendido en sus sosegados paseos nocturnos, en la orilla de un arroyo puede sorprender algunos que bajaban a beber plácidamente...

También he de decir que a veces, con mucho que queramos tener en cuenta cada detalle a la hora de colocar la cámara, siempre puede surgir algúna situación inesperada que se nos escape a nuestra atención tal como fue este momento en el que el viento emplazó ante el visor esta pequeña ramilla, que no paró en toda la nche de activar el sensor con la consiguiente sucesión de fotos inútiles..., en estos casos una cierta rabia ten entra por el interior...

Y para finalizar, pasemos ahora a lo más interesante, nuestros escurridizos mamíferos ibéricos que es nuestro objetivo, o mejor dicho mi principal objetivo...

En la primera experiencia que coloqué la cámara os mostré el difuso rabo de nuestra gineta, en este segundo intento parece que se dejó ver mejor, el primer día parece que tampoco estaba dispuesta a posar, pero el segundo día ya se pudo captar un mejor plano, aunque sea dando la espalda, lo cual nos permite observar su bonito pelaje.

Y para mayor sorpresa el que sí se dejo ver y bastante bien fue este bonito corzo, el corzo andaluz. Población difenciada del resto de corzos de la península y que se distribuye por los Alcornocales entre Cádiz y Málaga. Población diferenciada por su menor porte, pelaje de distinto color y algunos rasgos morfológicos más que lo convierten en una población autóctona de la zona.

Y hasta aquí las nuevas capturas realizadas por medio del fototrampeo, espero que os hayan resultado interesante. Espero pronto tener nuevos resultados y también, nuevas especies... Como siempre, gracias por visitarme...